Cancer du système gastro-intestinal 

Encore appelé tractus gastro-intestinal, le tube digestif de l’être humain est composé de l’œsophage, de l’estomac, de l’intestin grêle et du gros intestin. Au même titre que les autres parties de l’organisme, il peut développer une tumeur ou un cancer.

On parle de cancer du système gastro-intestinal lorsqu’une partie du tube digestif développe une tumeur. Il peut donc se développer dans n’importe quelle partie du tube digestif. Cependant, l’intestin grêle est rarement touché par ce type de cancer.

 

Les différents cancers digestifs

Il existe plusieurs types de cancers digestifs.

Les plus récurrents sont : les cancers de l’estomac, du colorectal, de l’œsophage, du foie et du pancréas :

• Le cancer de l’estomac : ce cancer est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. Il représente en effet plus de 8 % des décès causés par des cancers digestifs
• Le cancer colorectal : après le cancer du poumon, il est considéré comme la 2e cause de décès par cancer. Plus de 6 % des populations européennes sont atteints par ce cancer
• Le cancer de l'œsophage : ce cancer représente 3 % des décès par cancer digestif
• Le cancer du pancréas : ce cancer se développe aussi bien chez les hommes que chez les femmes, avec un taux de mortalité de 4 %
• Le cancer primaire du foie : ce cancer est lié à d’autres maladies, notamment les hépatites B et C. Ces derniers sont plus récurrents dans les pays sous développés que dans les pays développés. Aujourd’hui, ce cancer représente 0,7 % des décès dans les pays européens.

Les symptômes du cancer du système gastro-intestinal

Le cancer du système gastro-intestinal provoque divers symptômes qui évoluent progressivement jusqu’à s’aggraver. Dans la majorité des cas, les signes sont causés par la croissance du cancer et des hormones qu’ils produisent. Les symptômes les plus récurrents sont semblables à ceux causés par d’autres maladies. La présence de l’un des signes ne signifie pas donc que le patient souffre d’un cancer du système gastro-intestinal. Le médecin doit donc faire des analyses complémentaires pour en avoir le cœur net.

Toutefois, il est recommandé de consulter votre médecin si vous éprouvez les symptômes suivants :

• Les signes causés par la croissance du cancer
• Une douleur abdominale, le ballonnement, la constipation, la nausée, le vomissement, la perte de poids, la jaunisse, l’occlusion intestinale et la présence de sang dans les selles
• Les signes causés par la production d’hormones
• La diarrhée, des rougeurs sur le ventre, une respiration sifflante et des palpitations

Les traitements disponibles

Il n’existe pas de traitement curatif permettant de guérir les cancers digestifs. Dans la majorité des cas, une opération chirurgicale est préconisée. Chaque patient atteint d’un cancer du système gastro-intestinal suivra un traitement personnalisé basé sur les symptômes du cancer, ses besoins particuliers et les autres paramètres identifiés par l’équipe soignante.

Il est important de se faire dépister le cancer du système gastro-intestinal très tôt pour éviter les complications pouvant être fatales. Pour prévenir les cancers digestifs, il est important d’adopter un mode de vie sain et une alimentation équilibrée. Privilégiez les légumes et fruits. Évitez les aliments gras, trop sucrés et trop salés. Évitez de fumer et consommer modérément l’alcool. N’oubliez pas de faire régulièrement des exercices physiques.